หนึ่งในทีมที่น่ากลัวที่สุดใน Tour de France ปีหน้า – นอกจาก Movistar, Sky, Saxobank แล้วคงไม่พ้น Astana ครับ นั่งอ่านข่าวเมื่อเช้านี้จากเว็บ Cyclingnews ซึ่งเขาไปสัมภาษณ์ผู้อำนวยการทีม Astana Giuseppe Martinelli ถึงแผนการและเป้าหมายของทีมในฤดูกาลหน้า ซึ่งจะส่ง Nibali เข้าชิงแชมป์ Tour de France ให้ได้
“Sky will have an extra problem in 2014”
ฟังดูแล้วก็ไม่แปลกใจเพราะหลังจากที่เจ้าฉลามอิตาเลียน Vincenzo Nibali คว้าแชมป์ Giro d’Italia ไปอย่างงดงาม บวกกับฟอร์มการไต่เขาและ Time Trial ที่ดีขึ้นกว่าเดิม ก็ทำให้เขาเป็นนักปั่นที่น่าจะต่อกรกับ Chris Froome แชมป์ตูร์คนปัจจุบันได้สมน้ำสมเนื้อ ในปีนี้ Nibali ไม่ได้ลงแข่ง Tour de France เพราะเลือกซ้อมไปลงแข่งชิงแชมป์โลก UCI Road Race แทน
ในปีหน้าทีม Astana จะมีนักปั่นฝีมือดีมาเสริมทัพหลายคน โดยเฉพาะ Michele Scarponi ((มิเคเล สคาร์โพนี)) แชมป์จิโรปี 2011 ที่ย้ายมาจาก Lampre, Mikel Landa ((มิเคล แลนดา)) นักไต่เขาฝีมือดีจาก Euskatel, Lieuwe Westra ((ลิเว เวสตรา) จาก Vacansoleil ยังไม่รวมถึงขาแรงอย่าง Tanel Kangert ที่เป็นโดเมสติกตัวท๊อปที่ช่วยประคอง Nibali ในสเตจภูเขา เรียกได้ว่าคัดเอาตัวท๊อปจากทีมที่ล้มไปมาได้ทั้งสองคนครับ Westra และ Landa เองก็เป็นถึงระดับหัวหน้าทีมก่อนที่จะย้ายมาอยู่กับ Astana
Alexander Vinokurov โค้ชประจำทีมเสริมว่าเส้นทางตูร์ก็ดูจะเหมาะกับ Nibali ใช้ได้ มีภูเขาให้ปีนเยอะ และมีสเตจ Time Trial แค่สเตจเดียว
โดยรวมแล้วปีหน้าทีม Astana น่าจะสร้างแรงกดดันให้ทีม Sky ได้ไม่น้อยครับ ดูจากฟอร์มการปั่นของทีมในทั้งจิโร และวูเอลต้าแล้วเห็นได้ชัดว่า Astana เป็นทีมที่สามัคคีและซ้อมมาดีมาก ปั่นได้เสมอต้นเสมอปลายในทั้งสองรายการ ถ้ารวมกับ Movistar ที่โชว์ฟอร์มโหด และ Saxobank ที่พร้อมจะล้างแค้นให้ Contador แล้ว ก็คงเป็น Tour de France ที่น่าจับตามองไม่น้อย ถึงแม้ Nibali จะแพ้ Wiggins อย่างหมดรูปใน Tour ปี 2012 แต่จากฟอร์มที่เขาซ้อมมาใหม่ที่เราเห็นในจิโรปีนี้ Nibali น่าจะแกร่งขึ้นอีกใช้ได้เลย ถ้าทำได้ Nibali ก็จะเป็นหนึ่งในนักปั่นไม่กี่คนในโลกที่ชนะครบทั้ง 3 แกรนด์ทัวร์ครับ