[dropcap letter=”O”]rica-GreenEdge เปิดฉาก Giro d’Italia ด้วยชัยชนะสเตจ 1 Team Time Trial เป็นปีที่สองต่อกัน คว้าเสื้อผู้นำเวลารวมให้ไซมอน เจอร์รานส์ได้สำเร็จ ส่วนในบรรดาตัวเต็งแชมป์รายการ อัลเบอร์โต้ คอนทาดอร์ทำเวลาห่างคู่แข่งได้เล็กน้อยด้วยผลงานอันดับสองของทีม Tinkoff-Saxo
ไม่น่าแปลกใจสำหรับผลงานของ GreenEdge ที่เป็นผู้เชี่ยวชาญสเตจ Team Time Trial โดยเฉพาะ ทีมปั่นจบระยะทาง 17.6 กิโลเมตรด้วยความเร็วเฉลี่ย 54.3 กิโลเมตรต่อชั่วโมง เร็วกกว่าทีมอันดับสอง Tinkoff-Saxo +7 วินาที
GreenEdge เริ่มต้นครึ่งแรกของการแข่งขันช้ากว่า Tinkoff และ Astana เล็กน้อย ที่จุดจับเวลาแรก แต่ครึ่งหลังทีมเร่งความเร็วขึ้นจนแซงเวลาของ Astana ในขณะที่เวลาของ Tinkoff ตกลงในครึ่งหลัง ในบางจังหวะ คอนทาดอร์ถึงกับหลุดกลุ่มจนทีมต้องลงมาประคองความเร็วไว้ให้เอซชาวสเปน
ถ้าจะให้เดา Tinkoff น่าจะทั้งดีใจและเสียใจสำหรับสเตจนี้ครับ ดีใจเพราะทำเวลาห่างคู่แข่งคนสำคัญอย่างริชีย์ พอร์ทจาก Sky ได้ถึง +20 วินาที แต่ก็คงเสียใจที่พลาดแชมป์สเตจให้ GreenEdge ส่วน Astana นั้นทำผลงานได้ดีกว่าที่คิด อย่างน้อยฟาบิโอ อารูก็หมดห่วงเรื่อง Time Trial ที่เขาอาจจะไม่ถนัดเท่าคู่แข่งคนอื่นๆ
สำหรับเจอร์รานส์และ Orica ผลงานแชมป์สเตจครั้งนี้เป็นสิ่งที่ทีมตั้งเป้าไว้ตั้งแต่ต้นฤดูกาล โดยเฉพาะเจอร์รานส์เองที่ล้มบาดเจ็บใน Strade Bianche จนไม่สามารถลงแข่งสนามคลาสสิค ป้องกันแชมป์ Liege-Bastogne-Liegeในช่วงต้นปีได้อย่างที่เขาหวัง ถ้า GreenEdge ป้องกันเสื้อได้ดี โดยเฉพาะในสเตจ 5 ที่จบบนเส้นชัยบนยอดเขา ก็มีสิทธิครองเสื้อชมพูไปตลอดสัปดาห์แรก
ผลการแข่งขัน
วิดีโอไฮไลท์
Cyclingnews Highlight
GreenEdge Backstage Pass
Velon’s on bike camera!
Gallery
Photo Credit: RCS Sport / Giro d’Italia Official