สมชื่อเยนส์ โว้กขวัญใจแฟนๆ จริงๆ ครับ ถึงเยนส์จะรีไทร์แขวนคลีทได้ไม่ถึงสองสัปดาห์ เมื่อคืนนี้เขาก็ประกาศว่าโปรเจ็คใหม่ทิ้งทวนอำลาวงการของเขาคือการทำลายสถิติ Hour Record ((คือการทำสถิติปั่นให้ได้ระยะทางไกลที่สุดในระยะเวลา 60 นาทีในเวโลโดรม)) ในวันที่ 18 กันยายนนี้ที่เมืองเกรนเชน ประเทศสวิสเซอร์แลนด์ หนึ่งวันหลังวันเกิดครบรอบ 43 ปีของเขา
เป้าหมายของเยนส์คือทุบสถิติของอองเดร โซเซงกา ซึ่งทำไว้ได้ในปี 2005 ที่ระยะทาง 49.7 กิโลเมตร เยนส์บอกว่าเป็นโปรเจ็คที่จริงๆ แล้วแอบซุ่มเตรียมมาพักหนึ่งแล้ว ตั้งแต่ช่วงเดือนเมษายนซึ่งทีม Trek และเขาได้ไปลองฝึกซ้อมในเวโลโดรมรูเบซ์ประเทศฝรั่งเศส
ทีม Trek ไม่ได้เริ่มโปรเจ็คของเยนส์จากศูนย์ทั้งหมด เพราะถ้าใครจำได้ ช่วงต้นปีนี้เฟเบียน แคนเชอลารา ดาวดังเพื่อนร่วมทีมของเยนส์ก็ประกาศว่าเขาจะพยายาทำลายสถิติ Hour Record เช่นกัน แต่ก็ต้องเลื่อนไปอย่างไม่มีกำหนด เพราะทางสหพันธ์จักรยานนานาชาติหรือ UCI เปลี่ยนกฏให้ผู้เข้าร่วมทำลายสถิติสามารถใช้จักรยานสมัยใหม่สไตล์ที่อนุญาตให้ใช้อุปกรณ์แอโรอย่างล้อดิสก์และแฮนด์time trial เหมือนจักรยาน Team Pursuit ไม่จำเป็นต้องใช้จักรยานลู่แฮนด์ ดรอปมาตรฐานเดียวกับที่เอ็ดดี้ เมิร์กซ์ใช้ในปี 1972
เยนส์บอกว่าความพยายามครั้งนี้นอกจากจะใช้แรงกายและแรงใจมหาศาลแล้ว ยังเป็นหนึ่งในเป้าหมายบนจักรยานที่ยากที่สุดของเขาด้วย เขาอยากจะให้มันเป็นของขวัญชิ้นสุดท้ายสำหรับแฟนๆ ที่คอยติดตามผลงานและอยากจะให้ความพยายามนี้เรียกความสนใจจากผู้เชี่ยวชาญ Time Trial หลายๆ คนได้กลับมาลองทำลายสถิติ Hour Record ซึ่งเคยเป็นหนึ่งในรางวัลที่ทรงเกียรติที่สุดในวงการ แต่ก็เงียบหายตายจากไปในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
ถือเป็นเรื่องดีทีเดียวครับ เพราะตั้งแต่ที่แคนเชอลาราพับโครงการ Hour Record ไป ข่าวก็เงียบหายไปเลย แล้วจะมีใครเหมาะสมกับโปรเจ็คนี้ไปกว่าเยนส์ โว้ก ราชันย์จอมเบรคอเวย์แห่งวงการ? คิดว่าไม่มีเลิกกลางคันแน่ๆ สำหรับครั้งนี้ แฟนๆ ต้องติดตามกันห้ามพลาดทีเดียว ด้านล่างนี้เป็นต้นฉบับอีเมล์ที่เยนส์ส่งให้แฟนๆ ใครสันทัดภาษาอังกฤษก็ลองอ่านต้นฉบับเลยดีกว่า แกเขียนได้สนุกดีครับ :)
I’m going to target the Hour Record on September 18
Hello friends,
Jensie here. I have big news, and I want Trek Factory Racing fans to be the first to hear it from me:
On September 18 in Grenchen, Switzerland, I am going to attempt to break the hour record mark of 49,7 km, previously set by Ondrej Sosenka. It’s a huge challenge for me, both physical and mental. This is a huge project and probably it’s going to come as a surprise for many people. We have been doing some discrete tests in the velodrome in Roubaix prior to the Dauphiné and we believe that I have a fair chance.
It’s a fascinating event: it’s super hard, but it’s a great discipline. Man and machine against the clock. A lot of logistics comes in play: when, where, how, etc. But I didn’t have to convince anybody: both Trek and our GM Luca Guercilena were all exited when I told them about my idea. They gave me a lot of support. Luckily we could use some of the blueprints that were being drawn for Fabian, so we kind of hit the ground running.
I look at this as one last present for my fans. I want to give them something to smile about – before the final curtain falls. But also: I want to do a good performance. This is not a circus act. The ‘hour’ has lost some of its magic over the last years. Maybe my attempt could kick off a new round of hour-record attempts. I could establish a mark for everyone to give it a try. Make a bridge, you know. I raced against Boardman, Indurain and Sosenka. And I’m racing with Fabian and his generation. If I make it, it would be sandwiched between those names. I can pave the way for them. I have no illusion to keep the record once Fabian and other specialists start having a go. But I kind of like the idea of telling me grand children about it, when they sit on my lap when I’m 75.
Trek developed a really good bike for me, based on the super fast SpeedConcept, and we did some testing with different skin suits, helmets, positions, etc. I’m training very hard for the attempt. I have the Tour de France as a base layer and then I did some altitude racing in Utah and Colorado. My near-win in Colorado Springs, where I was caught with 700 meters to go, was a good reference in terms of power output. I basically was out there for one hour by myself. I had this attempt in mind that very day, besides taking the stage, of course.
Why I do this? Why not! Everyone saw the memo from the UCI. It’s been four months and I honestly find it quite strange that nobody has given it a try so far. We have 18 WorldTour teams, plus more than a 1000 pro continental riders and an immense group of amateurs that also can have a go. I’m not to blame that I take the chances that life – or in this case the UCI – gives me. I’m the first one that’s brave enough to do it. Everybody had the same time frame to be ready for it.
The hour record is one of the oldest events in our sport. I want to put a little bit of light and focus on this. The UCI wanted to give back some recognition to the event and I follow their reasoning. It will be no pleasure cruise, but I’m really convinced that I can make it. It’s never 100 percent sure, of course, but I worked hard and I will keep working hard until the day is there.
I always ride my best when you are cheering for me, so I’m asking you to cheer one more time. Join me at the Velodrome Suisse by getting tickets at the link below, or join the conversation on Twitter with #HourRecord.
Best,
Jens Voigt
