Daniel Martin (Garmin-Sharp) นักปั่นชาวไอริช คว้าแชมป์ Liège-Bastogne-Liège ขึ้นแซงทิ้งห่างคู่แข่ง Joaquim Rodriguez ในช่วงสองร้อยเมตรสุดท้ายเข้าเส้นชัยเป็นคนแรก…
ทว่าชัยชนะรายการเกียรติยศระดับ Classic Momument ของนักปั่นวัย 26 ปีคนนี้จะเป็นไปไม่ได้เลยถ้าไม่ได้รับความช่วยเหลือจากทีม Garmin ที่เดินหมากได้แยบยลพิชิตคู่แข่งได้เบ็ดเสร็จ วันนี้เรามาวิเคราะห์ผลการแข่งขัน Liège-Bastogne-Liège กันครับ
ท้าวความจากจุดสตาร์ท
ตามชื่อรายการเลยนะครับ สนามนี่แข่งกันจากเมือง Liege ไป Bastonge และกลับมาที่ Liege ความยากนั้นอยู่ที่ขากลับนี่เองเพราะเส้นทางกลับยาวกว่าและมีภูเขาเป็นสิบลูก ไฮไลท์ของการแข่งเริ่มที่กิโลเมตร 185.5 บนเนิน Col du Rosier กับความชันเฉลี่ย 5.9% และยาวกว่า 4 กิโลเมตร เป็นเนินซึมเหมาะแก่การตัดกำลังคู่แข่ง ซึ่ง Saxo-Tinkoff, Sky, OPQS, และ Astana ก็ไม่ปล่อยให้พลาดโอกาสขึ้นเร่งขบวนตลอดระยะทาง แต่ละทีมผลัดกันทำเกมจนถึงเนินยุทธศาสตร์ลูกสำคัญ Col de La Redoute บ้านเกิดของแชมป์โลก Philippe Gilbert ซึ่งเป็นจุดที่กลุ่ม breakaway โดนรวบครับ จากจุดนี้ทีม Sky ส่ง Daniel Lopez ออกโจมตีกลุ่ม ทีมอื่นๆ ก็ส่งลูกทีมขึ้นมาแจมด้วย แต่ทั้งหมดก็โดนกลุ่มหลักที่นำขบวนโดย BMC ไล่จับจนเกลี้ยง
The Cote de Colonster : จุดเปลี่ยนเกม
เข้าสู่เนินลูกรองสุดท้าย Côte de Colonster ทีม Garmin-Sharp สร้างแผนการันตีความสำเร็จด้วยการขึ้นนำในช่วง 25 กิโลเมตรสุดท้ายและส่ง Ryder Hesjedal อดีตแชมป์ Giro d’Italia ออกโจมตีกลุ่มบนเนินยุทธศาสตร์ Cote de Colnoster หลอกล่อให้ตัวเต็งจากทีมอื่นไล่ตาม จากนั้นทุ่มแรงถวายชีวิตลากกลุ่มนำที่จับเขาได้เพื่อส่ง Martin เข้าเส้นชัยเป็นคนแรกบนยอด Cote de St. Nicolas
จะว่าไปแล้ว Hesjedal ใช้แผนเสี่ยงมาก กลุ่มนำที่ตามมาด้วยกันนั้นมี Alejandro Valverde (Movistar), Joaquim Rodriguez (Katusha), Carlos Betancur (Ag2R), Michele Scarpoi (Lampre-Merida), และ Daniel Martin เพื่อนร่วมทีม Garmin-Sharp ทั้งสี่คนยกเว้น Dan Martin สามารถสปรินต์บนยอดเนินได้ดีกว่าคู่หู Garmin แถมแต่ละคนก็มีอันดับโพเดียมในสนามคลาสสิคปีนี้มาคนละสนาม เรียกได้ว่า Garmin เสียเปรียบสุดๆ
ทว่า Dan Martin เองนั้นก็พยายามฝึกซ้อมเพื่อชนะรายการคลาสสิคแบบนี้มาหลายปี และปีนี้ขาก็ฟอร์มแรงไม่แพ้ใคร หลังจากที่คว้าอันดับ 4 ใน Fleche Wallonne เมื่อวันพุธที่แล้วโชว์ทักษะการปีนเนินสุดโหดอย่าง Mur de Huy จากตำแหน่งท้ายขบวนขึ้นแซงตัวเต็งอย่าง Philippe Gilbert ชัดเจนว่าเขาพร้อมสำหรับชัยชนะรายการใหญ่ครับ
โค้งสุดท้าย
เส้นชัย Liège-Bastogne-Liège นั้นไม่ชันโหดเหมือนใน Amstel Gold และ Fleche Wallonne แต่เป็นภูเขากว่า 11 ลูกที่นักปั่นต้องปีนข้ามซึ่งเป็นตัวตัดกำลังชั้นดีครับ ความยากจึงไม่ได้อยู่ที่ปลายทางแต่เป็นความเหนื่อยที่สะสมมาตลอดเส้นทาง 261 กิโลเมตร ที่สองร้อยเมตรสุดท้ายจะมีโค้งหักศอกก่อนที่จะเป็นทางตรงหนึ่งร้อยเมตรเข้าสู่เส้นชัย นักปั่นที่หวังชิงแชมป์ต้องแข่งกันเข้าโค้งแรกให้ได้ แล้วชัยชนะจะตามมาเอง สถานการณ์เมื่อวานนี้ในช่วง 1 กิโลเมตรสุดท้าย กลุ่มนำตัวเต็งทั้งหกคนพยายามหนี peloton ซึ่งนำขบวนโดย Vincenzo Nibali อย่างสุดกำลัง Joaquim Rodriguez เป็นคนแรกที่ทนแรงกดดันกลุ่ม peloton ไม่ไหว ตัดสินใจยิงหนีใช้ความเชี่ยวชาญระเบิดพลังขึ้นเนินในช่วงสองร้อยเมตรสุดท้าย ทิ้งห่างกลุ่ม breakaway อย่างน้อบแปดช่วงรถทันที Hesjedal ที่ทุ่มพลังลากกลุ่มช่วย Dan Martin มาตลอดหมดก๊อกเป็นคนแรกและหลุดดกลุ่มไปครับ Scarponi พยายามดึงเกมกลับมา แต่ก็ไล่เจ้า J-Rod ไม่ทัน
ในกลุ่มนำที่เหลือกลับเป็น Daniel Martin ที่ไม่ล้มเลิกความตั้งใจ ยิงหนีกลุ่มเพื่อไล่ตาม Rodriguez Martin ไล่ตามเกือบ 300 เมตรจนทัน Rodriguez จังหวะนี้ Martin ต้องตัดสินใจครับ เพราะระยะห่างระหว่างเขาและเส้นชัยยังอีกค่อนข้างไกล ถ้าจะยิงยาวทีเดียวก็อาจจะหมดแรงได้ แต่ถ้าเกาะ J-Rod ไปด้วยก็อาจจะโดนกลุ่มหลังกลืนไม่ต่างอะไรกับนักปั่นชาวไอริช Stephen Roche ที่ประสบชะตาเดียวกันในปี 1987
ความต่างในการโจมตีของ J-Rod กับ Martin อยู่ที่ J-Rod แกยิงแบบหมดแม๊ก ระเบิดพลังสุดชีวิตแบบหมดแล้วก็หมดเลย ในขณะที่ Martin ค่อยๆ ไล่ขึ้นไปจนทันยังพอมีแรงเหลือ แต่อย่าคิดว่าเขากั๊กไว้นะครับ เพราะตัวเต็งอย่าง Valverde และ Betancur ก็ไล่ไม่ทัน จังหวะการโจมตีของ Martin นั้นประหยัดพลังงานกว่าของ Rodriguez อย่างแน่นอน และเห็นได้ชัดใน 100 เมตรสุดท้ายที่ Martin ตัดสินใจเปิดเกมออกนำ แต่ Rodriguez ที่ใช้พลังจนหมดถังแล้วไม่สามารถตอบโต้ได้ พ่ายแชมป์ให้กับ Dan Martin ไปในที่สุด
I can’t believe it, I’m really in shock. I’ve never seen the team ride so strong – they kept me protected all day. It felt like one of the easiest races I’ve ever did. It really is incredible, I’m so happy.
Dan Martin (Garmin-Sharp)
สรุป
Liège-Bastogne-Liège ปิดฉากฤดูกาลสนามคลาสิคอย่างงดงาม เป็นสนามแข่งที่ดูสนุกมากๆ ครับ ใครพลาดเมื่อวานนี้น่าเสียดายจริงๆ โดยเฉพาะในช่วงปิดเกมแต่ละทีมนี่ผลัดกันโจมตี ยิงกันจนนับครั้งไม่ไหว ผลการแข่งครั้งนี้ก็สะท้อนให้เห็นจุดแข็งและจุดอ่อนของเกมการแข่งขันครับ เราจะเห็นได้ว่าทีมตัวเต็งใช้แผนหลักๆ สองแบบ คือ 1. ส่งคู่ขาตัวเต็งหนีไปก่อนเพื่อคอยช่วยหัวหน้าทีมทีหลัง และ 2. ใช้กำลังพลทั้งหมดคุมเกมไล่จับกลุ่มหนี
ทีมที่ส่งคนขึ้นหนีมี Garmin (Martin + Hesjedal), AG2R (Betancur + Bardet), Lampre (Scarponi + Cunego), Movistar (Quintana + Valverde) และ Katusha (Caruso + Rodriguez) ในขณะที่ทีมใหญ่ๆ อย่าง SKY, BMC, OPQS, Asatana เลือกใช้กำลังพลคุมเกมที่หน้ากลุ่ม
แต่สรุปแล้วกลับเป็นทีมที่ใช้แผนแบบแรกที่สร้างผลงานได้ดีที่สุด Martin คว้าแชมป์ส่วนสี่คนที่เหลืออยู่ท๊อป 5 เห็นได้ชัดว่าทีมใหญ่จะคุมเกมแบบที่ Sky ใช้ในสนามแข่ง stage race ได้ยากมาก เพราะมีตัวแปรมากเกินจะควบคุม ไม่ว่าจะเป็นนักปั่นหลายไสตล์ ทั้งสายโจมตี ทั้งสาย time trial และเส้นทางช่วงสำคัญที่ทุกทีมพร้อมจะเปลี่ยนพลวัตรการแข่ง ผมคิดว่าถ้า BMC ยอมส่งตัวแรงอย่าง Greg Van Avermaet ออกหนีแล้วไปช่วย Gilbert บนเนินลูกท้ายๆ น่าจะมีสิทธิลุ้นกว่าดันทุรังไล่จับ breakaway อย่างเดียว เช่นเดียวกับ Sky และ Astana ที่ส่งลูกมือตัวท๊อปมาเพียบแต่ใช้แค่ป้องกันหัวหน้าทีม
ฤดูกาล Spring Classic ก็จบลงแล้วนะครับ ถือว่าเป็นปีที่ดีทีเดียว เราได้ชมการขับเคี่ยวระหว่าง Peter Sagan และ Fabian Cancellara, ม้ามืดตัวแรงอย่าง Gerald Ciolek ที่ชนะ Milan Sanremo และ Sep Vanmarcke ที่ได้อันดับสอง Paris-Roubaix มาต่อด้วยเซอร์ไพรส์ใน Amstel Gold ของ Roman Kreuziger และ Daniel Moreno ใน Fleche Wallonne จบด้วยชัยชนะของ Daniel Martin ใน Liege-Bastonge-Liege แชมป์คลาสสิคหลายๆ คนที่กล่าวมานั้นอยู่นอกโผผู้ชนะเสียด้วยซ้ำ แต่นี่หละครับเสน่ห์ของสนามคลาสสิค ยากที่คาดเดาผู้ชนะ คนที่แกร่งและฉลาดที่สุดของวันเท่านั้นถึงจะได้รางวัลเกียรติยศไปครอง
เริ่มต้นสัปดาห์นี้เราจะเข้าสู่การแข่งขัน stage race แบบหลายวัน ประเดิมด้วย Tour de Romandie วันอังคารนี้และ Giro d’Italia ต้นเดือนหน้า แล้วเจอกันครับ
Top 20 Liège-Bastogne-Liège
| 1 | Daniel Martin (Irl) Garmin-Sharp | 6:38:07 | |
| 2 | Joaquim Rodriguez Oliver (Spa) Katusha | 0:00:03 | |
| 3 | Alejandro Valverde Belmonte (Spa) Movistar Team | 0:00:09 | |
| 4 | Carlos Alberto Betancur Gomez (Col) AG2R La Mondiale | ||
| 5 | Michele Scarponi (Ita) Lampre-Merida | ||
| 6 | Enrico Gasparotto (Ita) Astana Pro Team | 0:00:18 | |
| 7 | Philippe Gilbert (Bel) BMC Racing Team | ||
| 8 | Ryder Hesjedal (Can) Garmin-Sharp | ||
| 9 | Rui Alberto Faria Da Costa (Por) Movistar Team | ||
| 10 | Simon Gerrans (Aus) Orica-GreenEdge | ||
| 11 | Benoît Vaugrenard (Fra) FDJ | ||
| 12 | Igor Anton Hernandez (Spa) Euskaltel-Euskadi | ||
| 13 | Romain Bardet (Fra) AG2R La Mondiale | ||
| 14 | Rinaldo Nocentini (Ita) AG2R La Mondiale | ||
| 15 | Lars Petter Nordhaug (Nor) Blanco Pro Cycling Team | ||
| 16 | Sergio Luis Henao Montoya (Col) Sky Procycling | ||
| 17 | Nicki Sörensen (Den) Team Saxo-Tinkoff | 0:00:21 | |
| 18 | Jelle Vanendert (Bel) Lotto Belisol | 0:00:26 | |
| 19 | Simon Geschke (Ger) Team Argos-Shimano | 0:00:56 | |
| 20 | Diego Ulissi (Ita) Lampre-Merida |
ทัวร์รายการนี้มันส์มากเลยครับ