เวลาจั่วหัวกิจกรรมอะไรสักอย่างหนึ่งว่า “ลดหย่อนภาษีได้” เป็นแรงจูงใจที่ดีที่สุดให้คนหันมาสนใจครับ โดยเฉพาะกับกิจกรรมแบบที่ชวนเฉยๆ คงไม่มีใครคิดจะทำ แต่หากคนจำนวนมากมาร่วมแล้วก็จะเกิดผลดีมหาศาล
หนึ่งในกิจกรรมที่ว่านั้นก็คือการปั่นจักรยานไปทำงาน กลางปีนี้ ทาง British Cycling หรือสมาคมจักรยานแห่งสหราชอาณาจักรได้เปิดแคมเปญรณรงค์ให้รัฐออกกฏหมายลดหย่อยภาษีให้ทุกคนที่ปั่นจักรยานไปทำงาน เป็นจำนวนเงิน 250 ปอนด์ต่อปี หรือประมาณ 11,000 บาท
ฟังดูอาจจะไม่ใช่ตัวเลขที่เยอะมากเท่าไร แต่ก็ไม่น้อยทีเดียว ใกล้เคียงกับยอดช้อปช่วยชาติ
แผนที่ทาง BC เสนอคือผู้อยากได้สิทธิลดหย่อนภาษี ต้องปั่นจักรยานไปทำงานอย่างน้อย 10 เดือนต่อปี และต้องใช้แอพพลิเคชันในสมาร์ทโฟนบันทึกการปั่นเพื่อใช้เป็นหลักฐานว่าปั่นจริงจึงจะขอลดหย่อนภาษีได้
ผลการศึกษาของบริษัทวิจัยอิสระ ตีพิมพ์โดย British Cycling อ้างว่าหากบริษัทใหญ่ๆ รณรงค์ให้พนักงานหันมาปั่นจักรยานแทนการใช้ยานพาหนะอื่นๆ ทางบริษัทก็ขอสามารถขอภาษีคืนโดยการสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกในสถานที่ทำงานสำหรับลูกจ้างที่ใช้จักรยาน เช่นที่จอดจักรยานและห้องอาบน้ำได้เต็มจำนวนที่ลงทุน แต่ไม่เกิน 100,000 ปอนด์ หรือประมาณ 4.4 ล้านบาทต่อปี!
แคมเปญนี้ได้รับการตอบรับอย่างรวดเร็วจากกลุ่มบริษัทใหญ่ ไม่ว่าจะเป็น Tesco, GSK, Santander และ Coca-Cola และเรียกร้องให้รัฐบาลตอบรับยอมออกเป็นกฏหมายโดยเร็ว
รายงานการวิจัยลงรายละเอียดว่า ถ้าสามารถทำให้แคมเปญนี้เป็นกฏหมายได้จริง รัฐบาลอาจจะต้องใช้เงินประมาณปีละ 120 ล้านปอนด์เพื่อสนับสนุน แต่จำนวนเงินนี้จะลดลงทุกๆ ปี
ทาง BC มั่นใจว่าเงินที่ใช้ลงทุนสนับสนุนการเดินทางด้วยพลังงานทางเลือกนั้นจะประหยัดกว่าการสนับสนุนอุตสาหกรรมรถยนต์
ในที่สุดแล้วงบประมาณที่ต้องจ่ายเพื่อสนับสนุนกฏหมายที่เกี่ยวข้องกับการใช้จักรยานของประชาชนทั่วไปจะตกแค่หัวละ 40 บาทต่อคนต่อปีเท่านั้น คิดเป็น 0.3% ของงบประมาณขนส่งประเทศทั้งหมด
ไม่ใช่แค่ประหยัดงบด้านพลังงานและการขนส่ง หากพนักงานส่วนใหญ่เลือกเดินทางด้วยจักรยานก็แน่นอนว่าสุขภาพร่างกายจะแข็งแรงขึ้นด้วย คริส บอร์ดแมน อดีตนักปั่นชื่อดังของอังกฤษที่ปัจจุบันเป็นที่ปรึกษาด้านนโยยายของ British Cycling เชื่อว่ารัฐบาลจะได้กำไรในระยะยาวจากการลงทุนสนับสนุนการใช้จักรยานให้มากขึ้น ถนนจะโล่งขึ้น เหลืองบไปสนับสนุนการแพทย์และสาธารณสุขมากขึ้น และช่วยลดมลภาวะได้อย่างมหาศาล แถมยังช่วยพัฒนาอุตสาหกรรมจักรยานภายในประเทศอีกด้วย
แน่นอนว่าแคมเปญนี้ยังอยู่ในช่วงล็อบบี้ คงต้องดูกันต่อไปว่าทางรัฐบาลอังกฤษจะกล้ารับนโยบายนี้ไปเป็นส่วนหนึ่งของกฏหมายหรือไม่ เพราะหากทำได้จริงอังกฤษจะเป็นประเทศแรกๆ ในโลกที่มีนโนยบายดึงดูดผู้คนให้มาใช้จักรยานได้เป็นรูปธรรมที่สุดและทุกคนได้ประโยชน์ทันทีครับ และมันอาจจะกลายเป็นแรงผลักดันให้รัฐบาลในชาติอื่นๆ หันมาสนใจลงมือทำตามด้วย
Side Note: ถึงแคมเปญนี้จะยังไม่เป็นกฏหมาย แต่ที่อังกฤษเขามีนโยบายปั่นช่วนชาติมาตั้งแต่ปี 1999 (18 ปีที่แล้ว) ครับ นโยบายนี้เรียกว่า Cycle to Work Scheme ทำงานตามนี้
- บริษัทเอกชนที่สนใจ ต้องสมัครเข้าร่วมโครงการก่อน
- ลูกจ้างเลือกจักรยานที่ต้องการ เป็นวงเงินไม่เกิน 1,000 ปอนด์ ประมาณ 45,000 บาทต่อปี วงเงินนี้จะรวมอุปกรณ์ปั่นและชุดปั่นด้วยก็ได้
- บริษัทจ่ายให้ลูกจ้างแบบ upfront
- ลูกจ้างผ่อนเช่าจักรยานคันนั้นต่อจากบริษัท โดยจะเอายอดทั้งหมดหาร 12 นั่นคือผ่อนเป็นเดือนๆ ไป จะใช้เงินเดือนก่อนหักภาษีและประกันสังคมในการผ่อน เพราะฉะนั้นแล้วลูกจ้างจ่ายภาษีทั้งปีน้อยลง!
- สิ้นปี ลูกจ้างจะคืนรถ หรือซื้อต่อจากบริษัทก็ได้ ส่วนใหญ่ลูกจ้างจะซื้อ แต่บริษัทไม่คิดตังก์ส่วนต่างที่เหลือ สรุปแล้วลูกจ้างส่วนมากได้จักรยานใหม่ในราคาถูกกว่าราคาขาย 20-30% และจ่ายภาษีน้อยลง บริษัทก็ได้พนักงานสุขภาพดีด้วย win win กันหมด!
ใครสนใจโครงการนี้อ่านเพิ่มเติมต่อได้ที่
British Cycling: Give tax breaks to people who take up cycling to work
