Stage 2: Brussels – Brussels, 28km
เวลา: 19:30-22:00
ลิงก์ถ่ายทอดสด: Duckingtiger.com/live
สเตจที่สองวันนี้เป็นการแข่งแบบจับเวลาทีม หรือที่เรียกกันว่าทีมไทม์ไทรอัล และเป็นหนึ่งในสเตจที่สำคัญที่สุดในตูร์ปีนี้ครับ เพราะตัวเต็งหลายคนอาจเสียเวลาให้กับคู่แข่งได้มากกว่าในสเตจภูเขาเสียอีก และมันเป็นการแข่งที่ต้องอาศัยความสามัคคีของทีมสูงถึงจะสามารถทำเวลาที่ดีได้ เช่นนั้นแล้วทีมที่ซ้อมมาดีในด้านนี้จะมีความได้เปรียบสูง
- อย่างไรก็ดี ด้วยที่ระยะทางมันยาวแค่ 28 กิโลเมตร หลายๆ ทีมที่ฝีเท้าใกล้ๆ กันอาจจะไม่เสียเวลาให้กันมากนัก ถ้าดูจากตูร์ปีที่แล้วที่สเตจ TTT ยาว 35 กิโลเมตร แต่เวลาของทีมที่เวลาดีที่สุด 5 อันดับแรกห่างกันแค่ 11 วินาทีเท่านั้นเอง (ทีมที่ช้าที่สุดช้ากว่าทีมผู้ชนะ 90 วินาที) เพราะงั้นสเตจวันนี้ก็อาจจะเห็นอันดับเวลาใกล้ๆ กัน
- ทีมที่น่าเป็นห่วงกว่าเพื่อนก็จะเป็นทีมที่มีตัวเต็ง GC รายการ แต่ทีมเองไม่ได้ถนัดการแข่งด้านนี้เช่น AG2R ของโรมัน บาเดต์ และ FDJ ของทิบอต์ พินอท์ที่เสียเวลาให้คู่แข่งแทบทุกครั้งที่มีการแข่ง Team Time Trial ทีมพวกนี้รวมถึง UAE ของแดน มาร์ติน และบางครั้ง Movistar ด้วย
- แล้วใครจะชนะ? ปกติทีมที่ยืนหนึ่งด้าน TTT ที่ผ่านมาก็คือ BMC ซึ่งตอนนี้เปลี่ยนเป็น CCC และตัวเต็งในทีมที่ถนัดการปั่นไทม์ไทรอัลก็กระจัดกระจายไปทีมอื่นหมดแล้ว
- ทีมที่น่าจะยืน 5 อันดับแรกคงมี Mitchelton-Scott, Quickstep, Sunweb, Ineos แต่ที่ผมว่าน่าจับตามองเป็นพิเศษคือ Jumbo-Visma ที่เริ่มมีผลงาน TTT ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และตอนนี้เป็นเจ้าของเสื้อเหลืองก็น่าจะมี motivation ให้ป้องกันเสื้อยิ่งกว่าเดิม EF Education First ก็เป็นทีมที่ทุ่มด้านนี้มากกว่าทีมอื่นๆ ในฤดูกาลนี้
- ทั้งนี้ ความเป็นไปได้สูงสุดคงไม่พ้น Ineos เผลอๆ จบสเตจวันนี้ เกอเรนท์ โทมัสอาจจะได้ใส่เสื้อเหลืองแล้วก็เป็นได้ Ineos (Sky) อาจจะไม่ใช่ทีมที่ชนะ TTT บ่อยๆ แต่ก็ไม่เคยทำเวลาแย่เลยเหมือนกัน ดูจากรายชื่อนักแข่งของทีมปีนี้แล้ว มีแต่คนที่ปั่น TT ดีทั้งทีม ไม่ว่าจะเป็นเกอเรนท์ โทมัสเองที่เป็นเจ้าของเหรียญทองทีมเปอร์ซูต์โอลิมปิก, มิฮาล เควียทคอฟสกี้ และโจนาธาน คาสโตรวิเอโญ่ที่เคยเป็นแชมป์ TT ประเทศตัวเอง, ลุค โรว์ กับดีแลน แวน บาร์ลก็เป็นตัวสายคลาสสิคที่ปั่นหนักๆ แช่ยาวได้ดีมาก แม้แต่อีแกน เบอร์นาลเองก็เคยเป็นแชปม์ Time trial โคลอมเบียด้วย
ตบท้ายด้วยวิดีโอการซ้อม TTT ของทีม EF Education First เป็นน้ำจิ้มก่อนเริ่มแข่งครับ