นักปั่นส่วนมากรู้กันดีว่า การปั่นตามท้ายคนอื่นจะช่วยประหยัดแรงในการปั่นได้กว่าครึ่ง เพราะรถคันข้างหน้าช่วยบังลม ทำให้เราออกแรงปั่นน้อยลง แต่จะต้องทำอย่างไรเมื่อเจอลมข้าง (Crosswind) ที่พัดเฉียงๆ หรือพัดขวาง จนคันหน้าไม่อาจจะช่วยบังเราได้?
ลองนึกภาพการแข่งขันของโปรครับ ในสเตจที่เจอลมขวางเยอะๆ เขาจะไม่ปั่นเป็นแถวตรงต่อกันเหมือนปกติ แต่จะปั่นเป็นแถวเยื้องหลั่นกันไป หรือที่เรียกว่า Echelon คนที่อยู่ด้านหน้าสุดจะเป็นคนที่รับลมข้างเต็มๆ คันที่ 2 3 4 จะเยื้องไปทางด้านซ้ายหรือขวาของคนแรกตามทิศทางลม ซึ่งก็จะช่วยบังลมได้ระดับหนึ่ง
ถามว่าการปั่นลักษณะนี้ช่วยประหยัดพลังได้กี่เปอร์เซ็นต์? และเราจะปั่นในตำแหน่งไหนถึงประหยัดแรงได้ดีที่สุด? Specialized Win Tunnel เขาทดสอบในอุโมงค์ลมมาให้เราชมกันอีกแล้ว ผลการทดลองเป็นตามนี้ครับ
ซึ่งผลลัพธ์ที่ได้ก็ไม่น่าแปลกใจ เพราะคนข้างหน้าช่วยบังลดแรงต้านลมส่วนใหญ่ให้เราตามทิศทางลมครับ ปัญหาเดียวคือ ในชีวิตจริงเราไม่ได้ปั่นบนถนนปิดอย่างโปรแข่งขัน ซึ่งการปั่นเยื้องกันอาจจะทำให้เกิดอันตรายได้หลายอย่าง ทั้งกินพื้นที่ถนน และถ้านักปั่นยังมีประสบการณ์ไม่มากในการปั่นซ้อนล้อก็จะพากันเกี่ยวล้มได้ง่ายมาก โดยเฉพาะถ้าใช้พวกล้อขอบสูงและเจอกระแสลมแรง ซึ่งบางครั้งลมพัดมาเป็นลูกๆ ทำเอารถเซได้ง่ายๆ
เวลาอยู่บนถนนยังไงก็ควรปั่นต่อแถวกันไว้ เพื่อความปลอดภัยครับ
