ก่อนจะปิดฉากรายการ Cobble Classics ใน Paris-Roubaix วันอาทิตย์ที่จะถึงนี้ เรายังมีอีกหนึ่งสนามที่หลายคนอาจจะไม่ค่อยรู้จัก แข่งกันทุกวันพุธก่อน Roubaix ครับ นั่นก็คือ Scheldeprijs รายการคลาสสิคบนถนนหินในเบลเยียมอายุ 104 ปี (เก่าแก่ที่สุดในบรรดา Flanders Classics) แต่สิ่งที่ทำให้มันต่างจากสนามคลาสสิคอื่นๆ ก็คือมันไม่ค่อยมีเนินนั่นเอง ทำให้เหมาะกับสปรินเตอร์ และเป็นสนามที่มักจบด้วยการสปรินต์กลุ่มเสมอ ไม่น่าแปลกใจเมื่อดูรายชื่อผู้ชนะอย่างมาร์ค คาเวนดิช, อเล็กซานเดอร์ คริสทอฟ, ไทเลอร์ ฟาร์รา, ทอมโบเน็น และล่าสุด มาร์เซล คิทเทล (Quickstep Floors)
แต่ที่เด็ดกว่านั้นคือ มาร์เซล คิทเทลเป็นนักปั่นที่ชนะรายการนี้เยอะที่สุดในประวัติศาสตร์ถึง 5 สมัยด้วยกัน (2012, 2013, 2014, 2016, 2017) เขาสปรินต์ชนะเอเลีย วิวิอานี (Sky) และเนเซอร์ บูฮานี (Cofidis) เมื่อคืนที่ผ่านมา
คิทเทลกล่าวว่า “มาแข่งสนามนี้ผมกดดันให้ต้องชนะทุกครั้งครับ มันเป็นวันสำคัญ เพราะมันเป็นวันสุดท้ายที่ ทอม (โบเน็น) จะแข่งในเบลเยียม) เขาเสียสละช่วยเราทำเกมตลอดการแข่งขัน ถึงแม้ว่าเป้าหมายใหญ่ของเขาจะเริ่มในไม่กี่วันนี้แล้ว ผมดีใจที่มีทอมเป็นเพื่อนร่วมทีม และหวังว่าเขาจะได้แชมป์ Roubaix เป็นครั้งที่ห้า”
เกมเมื่อคืนเป็นไปตามรูปแบบสเตจทางราบในสนามอื่นๆ เบรคอเวย์เปิดหนีไปก่อนในช่วงแรก แต่ถูกจับในช่วงสุดท้าย และมีการล้มกลุ่มที่ 4 กิโลเมตรหน้าเส้นชัย ทำให้ตัวเต็งอย่างอังเดร ไกรเปิล (Lotto-Soudal) ต้องหลุดกลุ่มหน้า ช่วสุดท้าย ทีม Sky ขึ้นนำกลุ่ม แต่ Quickstep ของคิทเทลมีตัวช่วยเยอะกว่า แมทเทโอ เทรนทินช่วยคิทเทลเปิดสปรินต์ และพุ่งแซงคู่แข่งเข้าเส้นชัยเป็นคนแรกขาดลอย
